ホームゲートウェイ（HGW）とは
ホームゲートウェイ（HGW）は、光回線サービスを利用する際に自宅に設置される通信機器です。特にNTT東日本・西日本のフレッツ光や光コラボレーションサービスにおいて、インターネット接続とひかり電話を1台で扱う多機能デバイスとして提供されています。ゲートウェイという名称は、自宅のLAN（家庭内ネットワーク）とインターネット側のWAN（広域ネットワーク）を中継する役割に由来します。
HGWの主な機能
ONU機能（光回線終端装置）
光ファイバーで届く光信号をデジタル信号に変換し、逆にデジタル信号を光信号に変換する役割を果たします。一部のHGWはONUを内蔵した一体型となっており、別途ONUを設置する必要がありません。
ルーター機能
複数の端末をインターネットに接続するためのルーティング機能です。有線LANポートを備え、家庭内のPCやスマートフォンなどを同時に利用可能にします。NAT（ネットワークアドレス変換）により、1つのグローバルIPアドレスで複数の端末を運用できます。
ひかり電話機能（VoIPアダプター）
ひかり電話契約時に必須の機能で、音声をIPデータに変換して通話を実現します。電話機を直接接続できるTELポートを備えており、FAXの送受信も可能です。ひかり電話を利用しない場合は、この機能は使用されません。
Wi-Fi機能（オプション）
無線LAN対応モデルや、無線LANカードを挿入して利用するタイプがあります。Wi-Fi対応の場合は、家庭内の無線接続を1台でカバーできますが、別途市販のWi-Fiルーターを接続することも可能です。
HGWとONU・ルーターの違い
ONUは光信号の変換のみを担う単機能機器で、インターネットや電話のルーティング機能はありません。一方、通常のルーターはLAN内の通信分配に特化しており、ONU機能やひかり電話機能は持ちません。HGWはこれらを1台に統合した点が特徴で、特にひかり電話契約時はHGWが必須となる場合が多いです。
HGWの必要性
ひかり電話を利用する場合や、ONU一体型の回線契約ではHGWが必須です。一方、ひかり電話を契約せず、独自のONUと市販ルーターを使用する環境では不要となるケースもあります。プロバイダーや契約プランによって設置の有無が異なり、NURO光など独自回線ではHGW相当の機器が異なる名称で提供されることがあります。
提供方法と料金
NTT東日本・西日本や光コラボ事業者からレンタル提供されるのが一般的です。基本的に開通工事時に設置され、返却が必要です。ひかり電話基本プランでは無料提供されることが多く、無線LAN機能追加時は月額料金が発生する場合があります（例: NTT東日本では無線LANカード利用時に別途料金）。購入は原則不可で、故障時は無償交換されることが多いです。
HGWのメリット
複数機器を1台に集約することで設置スペースを節約でき、配線がシンプルになります。また、ひかり電話とインターネットを安定して同時利用可能で、IPv6（IPoE）接続に対応したモデルでは高速通信も期待できます。事業者サポートが受けやすい点も利点です。
注意点
HGWのルーター機能は基本的なもので、高度な設定を求める場合は市販の高性能ルーターを追加接続（ブリッジモード推奨）するのが一般的です。二重ルーター状態を避けるため、HGWのルーター機能を無効化する設定を確認してください。機器のランプ表示やマニュアルは各事業者モデルにより異なるため、契約事業者の案内を参照しましょう。
