iRobotの連邦破産法11条適用申請について
iRobot Corporation（以下、iRobot）は、家庭用ロボット掃除機「Roomba」の製造元として知られる米国企業で、2025年12月14日にデラウェア州の連邦破産裁判所に対し、連邦破産法第11条（Chapter 11）に基づく破産保護の適用を申請しました。この申請は、会社の財務基盤を強化するための戦略的な再編の一環であり、事業の継続を前提としたpre-packaged（事前合意型）のプロセスとして進められています。以下では、申請の詳細、背景、買収計画、今後の見通しについて、公式発表と報道に基づき詳述します。
申請の詳細
iRobotおよびその関連会社2社は、2025年12月14日（申請日）にデラウェア州連邦破産裁判所にChapter 11の申立書を提出しました。このプロセスは、会社の主要債権者であり主要な契約製造業者であるPicea Robotics（Shenzhen PICEA Robotics Co., Ltd.およびSantrum Hong Kong Co., Limitedの総称、以下Picea）と結んだRestructuring Support Agreement（RSA、再編支援合意）に基づいています。RSAの条件により、PiceaはiRobotの全株式を取得し、会社のバランスシートをデレバレッジ（負債軽減）します。これにより、iRobotは通常通りの事業運営を継続し、製品開発ロードマップの推進およびグローバルな事業基盤の維持が可能となります。
申請時点で、iRobotのPiceaに対する債務は約3億5,200万ドルに上りますが、この再編により債権者の回収が確保され、従業員への給与支払いや顧客プログラム、供給チェーン関係、製品サポートに中断が生じないよう配慮されています。会社は、2026年2月までにこのプロセスを完了する見込みです。
申請の背景と理由
iRobotの財務難は、2024年初頭にAmazon.com, Inc.との買収交渉がEUの独占禁止法当局の懸念により破談となったことに端を発しています。以降、会社は低価格競合製品の台頭による市場シェアの低下に直面し、2025年には米国政府の関税措置が追加の負担となりました。具体的に、関税により同年のコストが2,300万ドル増加し、将来の事業計画立案を困難にしています。
これらの要因により、iRobotは2025年3月時点で事業継続の懸念を公表していましたが、今回のChapter 11申請は、単なる清算ではなく、事業再生を目的としたものです。会社は35年にわたる歴史の中で、数百万台のRoombaを販売し、家庭用ロボット市場のパイオニアとして位置づけられてきましたが、競争激化と外部要因が財務を圧迫した結果、このような措置に至りました。
買収計画の概要
PiceaはiRobotの主要な契約製造業者であり、今回の買収によりiRobotの全資産および株式を100%取得します。この取引は、Chapter 11裁判所の監督下で実施され、iRobotのNASDAQ上場廃止（going private）を伴います。Piceaの役割は、製造面での安定供給を支えるものであり、再編後もiRobotのブランドと製品ラインは維持されます。
公式発表によると、この戦略的取引はiRobotの長期成長を促進するためのものであり、アプリ機能の継続、グローバルパートナーとの関係維持、製品イノベーションの推進が保証されます。買収完了後、iRobotはPiceaの傘下で事業を再構築し、Roombaシリーズのさらなる発展を図る方針です。
今後の見通しと影響
Chapter 11プロセスは、通常の事業運営を維持しつつ債務再編を可能にする米国特有の制度であり、iRobotの場合、2026年2月の完了を予定しています。これにより、顧客は既存のRoomba製品のサポートを受け続け、供給チェーンや従業員への影響は最小限に抑えられます。
市場への影響としては、Roombaの競争力強化が期待されますが、Piceaの中国拠点が買収主体である点から、米中貿易摩擦の文脈での関税措置が今後も課題となる可能性があります。iRobotは、この再編を「財務基盤の強化とイノベーションの推進」に向けた重要なステップと位置づけています。
