同調圧力とは何か
同調圧力（conformity pressure）とは、個人がある集団や社会の多数意見・行動規範に合わせるよう、明示的・暗黙的に強いられる心理的・社会的圧力のことを指します。1950年代にソロモン・アッシュ（Solomon Asch）が行った有名な線分の長さ判断実験では、被験者の約75％が少なくとも1回は明らかな誤答を周囲に合わせて答えてしまうことが示されました。この実験は、人が「正しいとわかっていても」多数派に同調してしまう人間の基本的な傾向を明らかにした古典的な研究です。
日本社会では特に「和を以て貴しとなす」という文化的背景から、同調圧力が強く働く傾向があると指摘されます。村八分、空気を読む、忖度といった言葉も、この同調圧力と密接に関連しています。
レミング症候群とは
「レミング症候群」（Lemming syndrome）とは、集団が理性や証拠を無視して盲目的に同じ行動をとり、結果として自滅的な結末に向かってしまう現象を揶揄した表現です。
この言葉の由来は、1958年のディズニーの自然ドキュメンタリー映画『白い荒野（White Wilderness）』で、レミングが「集団自殺」するように崖から海へ次々と飛び込んでいく映像が流されたことにあります。しかしこれは後に完全に捏造であることが判明しました（レミングを意図的に崖から投げ落とした演出だった）。実際のレミングは自殺行動などせず、個体数が増えすぎた際に一部が分散移動する自然な生態行動を取るだけです。
にもかかわらず「レミングの集団自殺」は都市伝説として広まり、現在では「みんながやっているから自分も」「多数派が向かう方向に疑いなくついていく」様子を批判的に表現するネットスラングとして定着しています。
同調圧力とレミング症候群の共通点
- 個人の批判的思考が停止し、集団の流れに身を任せてしまう
- 「間違っているかもしれない」という不安を感じながらも、孤立を恐れて声を上げられない
- 結果として集団全体が誤った方向に突き進むリスクが高まる
現実社会での具体例
- バブル経済期の不動産・株投資熱狂（みんなが買っているから自分も）
- SNSでの炎上やキャンセルカルチャー（多数派の怒りに同調して攻撃に参加）
- 組織ぐるみの不祥事（上司や周囲がやっているから自分も違法行為に加担）
どうすればレミング症候群を避けられるか
同調圧力に抗するには、以下の習慣が有効であると心理学研究や行動経済学で示されています。
- 故意に異議を唱える訓練をする
アッシュの実験でも、たった1人でも異なる意見を言う人がいると、同調率は劇的に下がりました。 - 「みんなが言っている＝正しい」とは限らないことを意識する
情報瀕死効果（information cascade）や集団思考（groupthink）の研究が示す通り、多数派が間違っている事例は歴史上いくらでもあります。 - 匿名でも発言できる場を持つ
実名・顔が見える環境では同調圧力が強まるため、匿名掲示板や信頼できる少人数の場で本音を吐露する習慣が有効です。 - 一次情報を自分で確認する癖をつける
「レミングの集団自殺」が捏造だったように、広く信じられている話が実は誤情報であるケースは少なくありません。
最後に
同調圧力自体は社会を円滑に回すための必要な機能でもあります。しかしそれが過剰になり、個人の理性や倫理を押しつぶすレベルに達すると「レミング症候群」と呼ばれる集団的な暴走が起こります。
現代社会ではSNSの拡散力によって同調圧力がかつてないほど増幅されています。だからこそ、私たち一人ひとりが「みんなが向かっている崖が、本当に崖かどうか」を自分で確かめる習慣が、これからの時代には決定的に重要になるでしょう。
